A história de Cherbakov

Há dias, o treino do Sporting teve um espectador especial: o ucraniano Serguei Cherbakov, antigo avançado do clube, que ficou tetraplégico aos 22 anos, na sequência de um brutal acidente, em Lisboa, na madrugada de 15 de Dezembro de 1993. Numa noite de excessos, na ressaca da eliminação europeia do Sporting de Bobby Robson aos pés dos austríacos do Casino de Salzburgo, Cherbakov sentia ter o mundo nas mãos e não respeitou um sinal vermelho. O treinador Bobby Robson tinha sido despedido pelo presidente Sousa Cintra e o jogador russo tinha acabado de participar num jantar de despedida do treinador inglês. A aventura ficou-lhe cara. Tão cara que ainda hoje anda a pagá-la, sentado numa cadeira de rodas. É duro escrever isto, porque Cherbakov era um atleta excepcional, que tinha tudo para ser um futebolista de classe mundial. Um golo apontado ao Beira Mar, na sequência de um pontapé de canto de Balakov, em 8 de Maio de 1993, no Estádio de Alvalade, que podem ver clicando aqui, ficará para sempre como um dos momentos mais belos da história do futebol.
Depois da tragédia, Cherbakov entregou-se a um plano de recuperação que, para ele, determinado como está, só estará terminado quando conseguir andar como antes. Do Sporting reclama uma dívida de 200 mil euros, dinheiro do que faltaria do contrato que tinha para cumprir com o clube à data do acidente. Não sabemos se a sua deslocação, agora, a Alvalade, está relacionada com uma aproximação entre as partes, dado que, na última edição da Liga dos Campeões, Cherbakov também foi convidado pelo Sporting e viu o jogo com o Spartak, em Moscovo, numa cadeira de rodas.
“Cherba”, como era conhecido entre os sportinguistas, trouxe a mulher Natalia, uma trapezista que conheceu numa clínica de reabilitação, e o filho. Assistiu à sessão de trabalho no relvado, tirou fotografias com os actuais jogadores e foi aplaudido pelos adeptos leoninos. Agora quer ter uma casa em Lisboa.
O Sporting não é propriamente a Santa Casa da Misericórdia, mas a história de Cherbakov – que penso ser única no futebol português – não deve ser apagada da memória, nem deve ser escondida dos jovens, de todos os jovens. Porque se trata de um homem que pagou com os seus erros uma carreira com que sonhava e que estava ao seu alcance, Cherbakov pode representar um alerta chocante para muitos comportamentos excessivos próprios de uma juventude que se julga ilimitada. Logo, Cherbakov deveria ir às escolas, às universidades, aos núcleos do Sporting, enfim, aonde o quisessem receber para ouvir a sua história. Porque, quer queiramos quer não, também é uma história do Sporting. FOTO ENVIADA POR ANDRÉ FIGUEIREDO / Blog Lusofootball