Uma boa despedida da Liga dos Campeões

Os números não deixam dúvidas: um ano depois, o Sporting, embora não cumprindo o objectivo traçado, melhorou o seu desempenho nas provas europeias, desde logo ao ter garantido a passagem à Taça UEFA, que é uma espécie de prémio de consolação para aquelas equipas que não conseguem apurar-se para a segunda fase da Liga dos Campeões. É certo que a melhoria leonina foi feita à custa da pior equipa na prova, o Dínamo de Kiev (a única equipa que não pontuou), a quem ganhou seis pontos e a quem marcou cinco golos. Mas o que fica para a história é que o Sporting foi o melhor dos terceiros classificados, obtendo os mesmos sete pontos de Marselha, Glasgow Rangers, PSV, Rosenborg e Benfica, mas sendo a única equipa com vantagem dos golos marcados sobre os golos sofridos (9-8). Relativamente a 2006-2007, o Sporting conquistou mais uma vitória, marcou mais cinco golos, sofreu mais dois e amealhou mais dois pontos.

Depois de uma vitória clara sobre o Dínamo de Kiev e do empate entre Manchester United e Roma, ganha importância decisiva aquele golo sofrido no último minuto em Alvalade que impediu a vitória sobre os italianos. É que, desse golo dependeu o apuramento da Roma para a segunda fase da Liga dos Campeões e o consequente afastamento do Sporting. Isto para não falar de um outro golo, sofrido também nos últimos minutos, que ditou a derrota leonina em Manchester.
Tudo isto numa conjuntura complicada para o futebol leonino, a contas com más exibições no plano interno, que têm resultado num dos piores campeonatos das últimas duas décadas, registando um atraso de 12 pontos em relação ao líder da classificação - facto que está na origem da quebra de assistências que se verifica em Alvalade e dos focos de contestação à SAD leonina. Tudo por conta de uma política de gestão do plantel que dizimou o sector defensivo (que na época passada tivera um dos melhores desempenhos da história do Sporting) e mudou as características dos principais jogadores (como declarou Paulo Bento após o jogo), sem que o modelo de jogo tenha sido alterado.
O encontro com os ucranianos marcou uma boa despedida da Liga dos Campeões e serviu para confirmar as qualidades do guardião Rui Patrício e mostrou-nos Adrien Silva como forte candidato a agarrar um lugar que tem sido de Miguel Veloso (nitidamente em baixo de forma). João Moutinho regressou à posição mais avançada do losango e esteve em grande. Farnerud, no lado direito, esteve igual a si próprio: escorreito e sem deslumbrar. Izmailov actuou na esquerda, certinho mas também sem desequilibrar. Os laterais Abel e Ronny, por muito que se esforcem, jamais farão esquecer dois laterais que estiveram nos últimos dois títulos do Sporting: César Prates e Rui Jorge.
Liedson e Purovic é que não funcionam, porque são muito diferentes. Purovic pode ter marcado cinco golos com a cabeça. Mas a verdade é que nem de cabeça o montenegrino é bom tecnicamente. Muito esforçado, é capaz de desgastar uma defesa. Mas pouco mais. Para marcar o golo tem de estar virado para a baliza e não pode ter ninguém a marcar em cima. A diferença entre Jardel e Purovic é que o brasileiro sabia iludir a falta de técnica com a bola nos pés com um jogo posicional e uma técnica de cabeceamento impressionantes e Purovic não sabe. Talvez valha a pena testar Liedson e Luiz Paez. O miúdo sul-americano parece que é ponta-de-lança.
Em resumo, é tempo de olhar para a I Liga com atitude ganhadora e tentar recuperar algum atraso face ao FC Porto nas próximas jornadas. Se isso acontecer, se Paulo Bento alargar o leque de escolhas, como fez hoje, e se a Juventude Leonina não voltar a devolver a camisola do “capitão” João Moutinho, talvez o Sporting consiga relançar a temporada. FOTOS: Marcos Borga e Nacho Doce (Reuters)