A revolução leonina

Em seis meses, mudou tudo. Só sobrou o leão no símbolo do Sporting. Do presidente ao treinador, da SAD à própria filosofia, houve uma viragem em Alvalade.

José Eduardo Bettencourt trouxe a versão mais populista da linhagem Roquette na presidência do Sporting. Os lisboetas ganharam uma nova alma mas, três meses depois, os emails dos adeptos estavam inundados de imagens e mensagens provocadoras dos amigos rivais. No início de Novembro, circulava até um desenho do leão a abandonar, em passo vagaroso, o símbolo do clube. Tal como Paulo Bento. Ou Pedro Barbosa. Ou Ribeiro Teles. As alterações não chegaram a esse ponto mas, contas feitas, o actual Sporting só manteve o símbolo. Tudo o resto mudou, incluindo a filosofia de contenção de custos nas contratações. Com ou sem resultados, logo se verá.

Da cabeça aos pés, a viragem teve arranque na presidência, em Junho. Os cabelos grisalhos de Soares Franco deram lugar à farta cabeleira branca de Bettencourt, o primeiro líder remunerado (embora ainda não tenha recebido nada porque continua à espera da aprovação da assembleia-geral da SAD). O ex-vice-presidente assumiu mais de perto o futebol e tem revelado maior aproximação à equipa, às modalidades e aos sócios. Talvez por isso, nem os maus resultados travaram aquele que foi um dos principais pontos para Franco não se recandidatar - a aprovação do projecto de restruturação financeira. A perda da maioria do capital social da SAD, como era desejo do antecessor, não avança, mas o "sim" da assembleia-geral já desbloqueou uma situação que se arrastava há vários meses. E permitiu até dar o passo seguinte: investir mais a sério no futebol, com antecipação de receitas. Neste projecto esteve já envolvido José Nobre Guedes, um dos escolhidos para ocupar as vagas deixadas em aberto na SAD com as saídas de Ribeiro Teles e Rita Figueira. No Verão, a "pasta", como definiu, foi toda gasta em Matías Fernández (3,6 milhões); agora, em Janeiro, já vai nos 9,7 milhões investidos. Mas não ficará por aqui.

João Pereira e Sinama-Pongolle já têm o crivo de uma nova nomenclatura que lidera o futebol verde-e-branco, com Carlos Carvalhal a dirigir, Sá Pinto a coordenar e Jorge Mendes a dominar. Paulo Bento, que era "forever", reconheceu que esteve quatro meses a mais em Alvalade. Até agora, as críticas ficam sempre nas entrelinhas, mas nota-se a amargura do outrora Ferguson do Sporting, que começou a perceber que algo estava mal quando, após apuramento milagroso para o play-off da Champions, já tinha contestatários à espera no aeroporto. A saída era inevitável (...), mas nem por isso foi mais surpreendente do que o nome do sucessor: nem Pekerman, Aragonés ou Villas Boas, o eleito foi Carvalhal. O treinador, que estava no desemprego após passagens infelizes pela Grécia e pelo Marítimo, tem menos estatuto e ordenado, mas acabou por assinar até Junho e tudo aponta para que renove, pelo menos, por mais uma época.

Com a troca de equipa técnica, mudaram os métodos de trabalho, o teor das palestras e, sobretudo, o modelo táctico. O célebre losango ainda não está extinto, mas as bases para um novo esquema já estão lançadas e com inovações também nos intérpretes: Tonel tirou o lugar a Polga, Grimi está a ganhar estatuto de indiscutível, Adrien assumiu-se no meio-campo, Veloso foi para a esquerda e Saleiro ganhou veia goleadora.

Em paralelo, a própria estrutura responsável transfigurou-se. Pedro Barbosa, que foi sempre criticado pelos adeptos, deixou o cargo de director-desportivo e foi rendido por Sá Pinto, o ídolo das bancadas (que só é director do futebol), e uma nova figura, a do team manager (assumida por Salema Garção). Nas contratações, confiança total em Jorge Mendes, o empresário de João Pereira que ajudou também à vinda de Pongolle e que assegurará mais reforços. E tudo o tempo mudou. Só em seis meses.

Autor: Bruno Roseiro, "I Online", 10-01-2010