A força de uma fotografia

Como qualquer espaço imenso, a Internet é terreno fácil para a manifestação das atitudes mais reprováveis. O LEÃO DA ESTRELA tinha no seu arquivo uma fotografia tirada durante o programa “Biqueirada”, transmitido na SIC Comédia, em 30 de Novembro de 2006, mostrando o moderador, Ricardo Palacin, com uma camisola evocativa dos 20 anos da goleada do Sporting sobre o Benfica por 7-1. Como Ricardo Palacin foi agora nomeado director do canal Benfica TV, o LEÃO DA ESTRELA recordou esse facto e mostrou a fotografia, aliás editada no próprio dia do programa. Como Palacin acaba de assumir funções no Benfica, aquela imagem, envergando uma camisola que celebra uma das maiores vergonhas da história do Benfica, ganhou um interesse renovado.

Segundo apurou o LEÃO DA ESTRELA, a mera existência de uma fotografia foi suficiente para que algumas das altas esferas do Benfica deitassem as mãos à cabeça, duvidando do benfiquismo da nova contratação, ao ponto de terem ido ao ficheiro dos associados, que ainda está longe dos 300 mil prometidos, confirmar se Palacin era mesmo “benfiquista desde pequenino” e filiado. E respiraram de alívio. Luís Filipe Vieira, afinal, lá tinha acertado na aquisição de um benfiquista. Tudo bem.

O que não esteve nada bem foi o comportamento de alguma blogosfera benfiquista, que surripiou a fotografia do LEÃO DA ESTRELA sem mencionar a fonte... Foi o caso da Tertúlia Benfiquista, que até colocou a foto como “pública” no portal Sapo. De onde ainda não foi retirada, apesar de o LEÃO DA ESTRELA já ter alertado a Tertúlia Benfiquista para a estranha situação. E O Inferno da Luz, que inicialmente atribuiu o crédito da fotografia ao LEÃO DA ESTRELA, acabou por apagar essa referência. Se o canal Benfica TV já estivesse a funcionar, era caso para mostrar esta história e os seus protagonistas com uma bolinha vermelha no canto superior direito. Ou verde, dado o canal em causa. FOTO: LEÃO DA ESTRELA

O LEÃO DA ESTRELA na imprensa

"Jornal de Notícias", 02-04-2008

Comédia no Benfica

Em 30 de Novembro de 2006, o LEÃO DA ESTRELA escreveu um "post" sobre o programa "Biqueirada", da SIC Comédia. Mostrava a fotografia do moderador durante o programa, envergando uma "t-shirt" comemorativa dos 20 anos da vitória do Sporting por 7-1, sobre o Benfica, e rezava assim: "Ricardo Palacin, moderador do programa "Biqueirada", exibido hoje, em directo, na SIC Comédia. De que se fala no "Biqueirada"? Segundo a SIC, à mesa, redonda como é suposto, fala-se de futebol sem que sejam representados ou defendidos quaisquer clubes. O objectivo é exactamente o oposto, cada elemento da mesa tem um objecto de "ódio" e ataca esse emblema. No programa de hoje, na véspera de mais um Sporting-Benfica, a "t-shirt" de Palacin, evocativa dos 7-1 de há 20 anos, deu muito nas vistas..." Pois bem, Ricardo Palacin foi nomeado director do "Benfica TV" e entrou hoje em funções. Numa altura em que Luís Filipe Vieira procura fazer regressar ao clube as "velhas glórias" do Benfica, a escolha de Ricardo Palacin para o departamento de comunicação, que hoje revelou à TSF que é "benfiquista desde pequenino", parece indicar um desvio na rota... A não ser que o novo director do "Benfica TV" tenha vestido a "t-shirt" dos "7-1" num acto de pura comédia... FOTO: LEÃO DA ESTRELA

Um silêncio ensurdecedor

O FC Porto corre o risco de perder seis pontos na I Liga Portuguesa. E até já há quem defenda que o melhor é perder já e não deixar nenhum ponto perdido para a próxima época... O seu presidente, Pinto da Costa, arrisca uma pena de seis a dois anos de suspensão, embora possa continuar a ser o dirigente máximo do clube. Em causa estão casos de alegada corrupção nos jogos FC Porto-Estrela da Amadora e Beira Mar-FC Porto, na época 2003-2004, a segunda temporada gloriosa de José Mourinho, no Dragão.

É curioso que tem passado a ideia de que o FC Porto não precisaria desses jogos para ser campeão nacional, mais a mais num ano em que foi campeão europeu. Ora, recordando a classificação nas jornadas em causa, verificamos que não é bem assim. Quando o FC Porto recebeu e venceu o Estrela da Amadora, na 19ª jornada, e foi defrontar o Beira Mar, em Aveiro, o Sporting estava a apenas cinco pontos do primeiro lugar. E houve jogos em que foi prejudicado pelos árbitros de forma escandalosa.

Depois, há outra questão: em cada um desses jogos não há casos graves resultantes de más decisões dos árbitros em favor do FC Porto o que torna a acusação rídicula aos olhos do povo que vê a televisão. Mas o que estes dois casos confirmam é que esses árbitros tinham ligações a Pinto da Costa ou a elementos que lhe eram próximos. Além disso, estiveram em outros jogos durante essa temporada, em temporadas anteriores e seguintes, apitando adversários directos do FC Porto. E aí, a justiça, que só decide perante factos concretos e provados em tribunal, não pode actuar…
O caso ainda corre no tribunal, mas a Comissão Disciplinar da Liga Portuguesa de Futebol Profissional agiu desportivamente e enviou notas de culpa a três clubes (Fc Porto, Boavista e União de Leiria), aos respectivos presidentes (Pinto da Costa, João Loureiro e João Bartolomeu) e a dois árbitros (Jacinto Paixão e Augusto Duarte).

Agora que são conhecidas as eventuais penas desportivas a aplicar, torna-se cada vez mais ensurdecedor o silêncio dos dirigentes do Sporting, clube que foi directamente prejudicado pela arbitragem portuguesa no ano de 2003-2004, em anos anteriores e em anos seguintes. A continuarem calados, Soares Franco e seus pares transformam-se em cúmplices de um “sistema” que nem sequer fingem combater.
Em Alvalade, a única boa excepção quanto a esta matéria chama-se António Dias da Cunha – o único a ter nomeado os rostos do “sistema”, com tanta pontaria que até acabou fora do Sporting um ano depois. E, assim, a bandeira do combate à corrupção no futebol português, que deveria ser liderada pelo Sporting Clube de Portugal, está nas mãos do presidente do Benfica, Luís Filipe Vieira. Logo ele, que ganhou aquele título em 2005 da forma que todos sabemos.

Um treino para Glasgow

Para o Sporting, a passagem pela Figueira da Foz, onde venceu por 4-1, foi uma espécie de jogo-treino com vista ao compromisso europeu da próxima quinta-feira, para os quartos-de-final da Taça UEFA, com o Glasgow Rangers, na Escócia. Não foi muito mais do que isso, tal a facilidade com que a equipa leonina construiu uma vitória robusta, sobre um adversário frágil.
Tudo se resolveu na primeira parte com o Naval a marcar na primeira vez que foi à baliza, na sequência de um pontapé de canto que revelou toda a desconcentração da defesa leonina, desde logo no modo como Tonel provocou o pontapé de canto, desviando para fora uma bola que parecia ir parar às mãos de Rui Patrício, lance em que foi evidente um desentendimento entre o defesa-central e o guarda-redes. Mas a equipa do Sporting, sem estar a fazer um bom jogo, reagiu com eficácia e virou o resultado a seu favor em poucos minutos. Miguel Veloso fez o empate, naquele que foi o seu primeiro golo na equipa principal, na marcação de um livre de excelente execução técnica. Depois foi Liedson a entrar em cena, colocando a equipa leonina a vencer por 3-1. Tudo simples, tudo fácil, que nem precisou de muito esforço, nem de ser bem jogado. Porque a Naval não oferecia grande resistência.
O jogo parecia talhado para uma goleada à moda antiga, mas, após o intervalo, o Sporting tirou o pé do acelerador, demonstrando que não tem fome de golos, nem de boas exibições. Até ao fim foi só controlar, como Paulo Bento gosta. Mas bastava uma pequena aceleração, por Yannick ou, nos minutos finais, por Vukcevic, para a Naval, uma equipa fraca, tremer por todos os lados. Foi, por isso, com naturalidade, que o Sporting chegou ao quarto golo, curiosamente na marcação de um pontapé de canto, com Yannick a desenhar uma bonito golpe de cabeça indefensável. De resto, foram dois os golos marcados em lances de bola parada, o que nem é muito habitual na equipa leonina. Destaque para a exibição de Miguel Veloso, em notória subida de rendimento, que foi carimbada com o seu primeiro golo oficial. Pela negativa, o jogo feio e sem nexo do defesa-central Gladstone. FOTO: José Manuel Ribeiro (Reuters)

As queixas de Stojkovic

Depois de mais um jogo ao serviço da selecção sérvia, Stojkovic chegou a Lisboa cheio de moral e demonstrou, mais uma vez, o seu desagrado pela condição de suplente no Sporting. Um desagrado que fundamenta no facto de se considerar o “melhor guarda-redes da Europa” e, mesmo assim, não jogar em Lisboa. Ora, Paulo Bento não tem de ficar chateado com mais esta desobediência pública do guarda-redes sérvio. Deve até ficar satisfeito por Stojkovic se considerar “o melhor da Europa”. Pelo menos, é sinal de que o guarda-redes suplente não precisa de psicólogo. Mas mereceria uma resposta à letra. Aceitando que Stojkovic seja "o melhor da Europa", Paulo Bento deveria lembrar-lhe que Rui Patrício “é o melhor do Mundo”. E que só por isso Stojkovic é suplente do internacional português... FOTO: "Record Online"

Paulo Bento, o eleito

Numa recente edição do programa "Prós & Contras", na RTP1, sobre a questão da avaliação dos professores, o vogal da SAD do Sporting Pedro Mil-Homens foi um dos convidados, para falar da experiência levada a cabo na Academia de Alcochete, considerada exemplar e susceptível de ser aplicada nas escolas do país pelo Ministério da Educação... Explicando o "segredo", Mil-Homens revelou que os treinadores dos vários escalões de futebol do Sporting eram alvo de processos de avaliação contínua, sendo os resultados determinantes nessa avaliação.

O problema é que a realidade desmente a teoria daquele responsável leonino. Olhando para o desempenho da equipa principal de futebol, que nem grandes penalidades sabe marcar, parece que Paulo Bento e a sua equipa técnica passam ao lado dessa avaliação de que falou Mil-Homens na RTP. E o pior é que o treinador do Sporting fica até 2009, ou seja, até ao fim do mandato de Filipe Soares Franco, como garante o vice-presidente Miguel Ribeiro Teles, em entrevista ao "Correio da Manhã", independentemente dos resultados.

Quando escolheram Filipe Soares Franco por larga maioria, os sócios do Sporting estavam, afinal, a escolher também um treinador. Paulo Bento é, assim, o primeiro treinador da história do Sporting "eleito", que não depende da bola que não entra, mas apenas de uma mudança directiva. Um privilégio que ex-treinadores como Josef Venglos, John Toschak, Manuel José, Marinho Peres, Bobby Robson, Carlos Queirós, Octávio Machado, Mirko Josic, Augusto Inácio, Fernando Santos ou José Peseiro não tiveram.

É por isso que Paulo Bento, com o ar mais natural do mundo, vai à televisão e diz que os jogadores ainda precisam de treinar "a parte técnica" dos penáltis. E nós a pensar que a equipa estava preparada para uma final... E por que é que os jogadores do Sporting não treinaram essa "parte técnica" dos penáltis até agora?... Terá sido por falta de tempo?... FOTO: Carlos Almeida (AP Photo)

Luís Figo a presidente

Se estivesse disponível, Luís Figo poderia ser um excelente presidente do Sporting Clube de Portugal. Agora que está no final da sua bem gerida carreira como futebolista, Figo pondera um eventual regresso ao clube do seu coração, o que poderá acontecer em 2009. Nos jornais, a questão tem sido abordada sobretudo por ex-dirigentes alinhados com a gestão de Filipe Soares Franco, como Sousa Cintra e Dias Ferreira, que consideram que Figo “deveria desempenhar o lugar que quisesse”. Ora, para um cidadão com a personalidade, o perfil de liderança e a visibilidade internacional de Luís Figo, esse lugar só poderia ser o de presidente do Sporting Clube de Portugal.
Formado no Sporting nos anos oitenta, curiosamente num dos períodos mais conturbados da história do clube, Luís Figo foi um exímio gestor da sua carreira de futebolista. Foi talvez o primeiro futebolista português a realizar com sucesso uma grande carreira internacional.
Conhece como poucos o futebol moderno, passou por grandes clubes europeus, tem excelentes contactos internacionais, comunica bem, é uma figura prestigiada no futebol português e mundial, e credível junto dos agentes económicos, nomeadamente bancários. Além disso, está acima das guerras e das questiúnculas pessoais e estratégicas que dividem a família leonina e não precisa do Sporting para viver. E traria para o futebol leonino e para o futebol português, com toda a certeza, uma nova geração de dirigentes, capaz de responder com mais eficácia aos problemas que hoje se colocam no futebol.
Luís Figo conhece o futebol por dentro e por fora, tendo, por isso, o perfil ideal para a função presidencial, capaz de fazer do Sporting um clube tão grande como os grandes da Europa, ainda que num País pobre e periférico.
Esteja Luís Figo disponível para uma candidatura forte e mobilizadora e os sportinguistas estarão com ele. Não tenho dúvidas.

O Sporting e a ressurreição de Carlos Martins

A ressurreição de Carlos Martins no futebol espanhol, ao serviço do modesto Huelva, que esteve na origem do seu regresso à selecção nacional portuguesa, levanta um problema novo à administração do Sporting. Completamente recuperado fisicamente, o jogador, proscrito em Alvalade, por se ter incompatibilizado com Paulo Bento e com o médico Gomes Pereira, pode muito bem ser o próximo seguir as pisadas de outros ex-craques leoninos, como Ricardo Quaresma e Simão Sabrosa, vestindo uma das camisolas dos eternos rivais FC Porto e Benfica. E mais um caso desses seria humilhante para a nação sportinguista, cuja academia de futebol ganharia em definitivo a imagem de ser formadora de jogadores cujo alto rendimento é exibido em proveito dos adversários leoninos mais directos...
É verdade que Carlos Martins, jogador que transporta a chamada "mística sportinguista", não conseguiu afirmar-se em definitivo no Sporting, contrariamente ao que tinha prometido no arranque da temporada de 2006-2007. Mas, dada a regularidade com que tem jogado em Espanha, confirmada pelos 90 minutos jogados no Portugal-Grécia, também é verdade que o departamento médico do Sporting parece ter tido responsabilidades na irregularidade de Carlos Martins, provocada por problemas físicos não detectados pelos clínicos de Alvalade e, ao que parece, resolvidos na Alemanha, à revelia de Paulo Bento e de Gomes Pereira. Depois, vieram os confrontos verbais nos jornais, agravando as incompatibilidades pessoais. Entretanto, o jogador, provando que tinha revelado alguma imaturidade no relacionamento com a comunicação social, que é própria da juventude, mas demonstrando que tem carácter, já veio a público retirar o que tinha dito em relação a Paulo Bento …
Em nome dos grandes interesses do Sporting Clube de Portugal, faria todo o sentido promover as pazes entre as partes, de modo a que o clube possa recuperar um activo, apesar de tudo querido da massa associativa que gosta do melhor futebol de Carlos Martins. A questão é que houve erros das duas partes. Seria, por isso, importante que o presidente Filipe Soares Franco e Miguel Ribeiro Teles provassem que são líderes e patrocinassem o encontro entre os desavindos, em favor do clube. Paulo Bento, Gomes Pereira e Carlos Martins incompatibilizaram-se no exercício da sua profissão. É normal em todas as profissões. Mas mais do que isso: o jogador, que é o elo mais fraco desta história, afinal, tinha razões para ir à Alemanha. Por isso, da mesma forma que se incompatibilizaram, as partes do conflito também deveriam revelar agora humildade e sentido de responsabilidade em nome do clube que lhes pagava o vencimento ao fim do mês.

Poderiam dar uma lição sem precedentes no clube e um sinal claro para o futuro, no sentido em que, independentemente das pessoas, o Sporting Clube de Portugal é o elo mais forte da nação leonina. Porque o Sporting não pode continuar a excluir pessoas, como tem acontecido ao nível dirigente, à medida que uma divergência acontece. FOTO: AP Photo

O LEÃO DA ESTRELA na imprensa

"Jornal de Notícias", 26-03-2008

A absolvição

O que dizer desta manchete do conhecido jornal "A Bola"? A notícia mais importante do dia não é o facto de Pinto da Costa ir a julgamento acusado de corrupção activa. Isso resolve-se com letras miúdas. A notícia mais importante é a garantia do próprio Pinto da Costa de que será absolvido. Assim, sim...

Notícias do treino

Muito mal vai o futebol de um clube quando a presença do seu responsável no treino é a notícia do dia nos jornais. O vice-presidente e responsável máximo do futebol do Sporting, Miguel Ribeiro Teles, foi ao treino da equipa desta terça-feira. Uma presença que deu notícia em "A Bola" e no "Record". E no jornal da Cofina com direito a uma foto com muito nevoeiro à volta da cara do administrador da SAD leonina. A conclusão é simples: se a presença dos responsáveis a "espreitar" o treino é motivo de notícia nos jornais é porque esses responsáveis passam por lá poucas vezes. E ainda dizem que "a estratégia está correcta"... É por estas e por outras que a derrota na final da Taça da Liga não foi nenhuma surpresa.

De Paulo Bento a Rochemback...

Há dois temas que nos últimos meses são recorrentes na imprensa desportiva portuguesa, em função da crise do Sporting, para os quais já não há pachorra. Em primeiro lugar, os “trabalhos de investigação” sobre os objectivos que restam a Paulo Bento até ao fim da época ou sobre o “timing” da sua saída do Sporting. Isto depois de outros três objectivos já terem ficado por terra: I Liga, segunda fase da Liga dos Campeões e Taça da Liga.

“O Jogo” de hoje fala dos três objectivos que restam, sendo um deles atingir a final da Taça UEFA. Os outros são a Taça de Portugal e o segundo lugar na I Liga... “A Bola”, por seu turno, diz que, se Paulo Bento cair, não vai cair sozinho. Porque será?... Será para meter medo aos sportinguistas agitando com um eventual vazio que seja impossível de preencher?... É o enigma da temporada leonina.
Finalmente, outro tema estafado é o do regresso de Fábio Rochemback a Alvalade. Sabemos que a picanha é mais barata em Lisboa do que em Inglaterra. Mas por lá também se ganha muito mais.

Movimento exige Sporting renovado

Do Movimento por um Sporting Renovado, o LEÃO DA ESTRELA recebeu um comunicado cujo teor transcreve na íntegra:
Após prolongado silêncio ditado pela necessidade de não obstaculizar a acção da direcção eleita por 75% dos sócios votantes, o Movimento por um Sporting Renovado, que integra um conjunto de associados com relevantes serviços prestados ao Clube, entre os quais figuram um antigo Presidente da Assembleia Geral, antigos vice-presidentes, ex-dirigentes e atletas e actuais membros do Conselho Leonino, face à realidade da actual situação “leonina”, considera ter chegado o momento de se travar a verdadeira marcha para o abismo financeiro e desportivo encetada por uma gestão desastrosa.
Com efeito, as perspectivas cada vez mais sombrias que se deparam ao Sporting Clube de Portugal, podem até avaliar-se por posições tão estranhas como inadmissíveis, traduzidas, por exemplo, nas mais recentes declarações do principal responsável pela estrutura financeira empresarial “leonina” na última década que tenta “sacudir a água do capote”, depois de ter pactuado com a cobertura e possível tomada de decisões que colocaram o nosso clube num plano inclinado, dentro de pouco tempo irreversível.
É, pois, tempo de dizer basta àqueles que com uma gestão caracterizada por erros grosseiros constantes, tanto na área desportiva como na administrativa, contratando, inclusivamente, futebolistas sem um mínimo de categoria para envergarem a gloriosa camisola “verde-branca”. Aliás, esta é uma evidência, pois não acreditamos que a par deste tipo de disparates se tenha registado surpreendente assunção de responsabilidade na aquisição de caríssimos automóveis topo de gama para utilização de directores, quando se desfazem do património sem qualquer proveito visível.
Perante esta situação cada vez mais decadente, o Movimento por um Sporting Renovado decidiu convidar influentes figuras do clube para uma reunião a realizar em breve, a fim de se analisarem as possíveis soluções que ainda permitam ao Sporting CP recuperar o prestígio que dirigentes incompetentes têm desperdiçado. Só assim poderemos evitar que os responsáveis pelo caos existente, nomeadamente ao mais elevado nível do futebol “leonino”, se preparem, como já anunciaram, para repetir os erros cometidos naquilo que denominam a preparação da época de 2008/9. Erros que nos estão a custar a previsão de uma das piores épocas da história do Sporting.
Queremos um Sporting renovado, dirigido por verdadeiros sportinguistas e não por gente que já deu provas, também noutros clubes, da sua evidente incapacidade como líderes desportivos. Pretendemos, isso sim, ter à frente dos destinos da nossa colectividade quem reúna as condições indispensáveis à recondução do Sporting ao mais elevado nível do Desporto nacional e internacional, abandonando definitivamente a penúria que nos tem caracterizado através da lenta mas intolerável supressão do tradicional ecletismo e da mediocridade de uma equipa de futebol sem ambição e descaracterizada, em que os excelentes valores trabalhados na Academia se perdem numa mistela visivelmente desorientada.
Movimento por um Sporting Renovado
José Maria Subtil de Sousa (ex-vice Presidente)

Mário Nunes da Silva (ex-presidente da Assembleia Geral)

Vasco Resende (ex-atleta, ex-vice-presidente e antigo director do jornal “Sporting”)

Eduardo Amaro Júlio (membro do Conselho Leonino)

José Luis Castro (membro do Conselho Leonino)

Pedro Antunes (antigo dirigente e antigo basquetebolista)
Março de 2008

A lição de Fernando Chalana

Chalana, o segundo a contar da esquerda, em baixo, ao serviço da selecção de Portugal, no Europeu de 1984, em França. De pé, o segundo a contar da esquerda é Jordão, então ao serviço do Sporting. Além dele, desta equipa, mais quatro internacionais representaram o clube leonino: Eurico, Sousa, Fernando Gomes e Carlos Manuel.

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No último sábado, precisamente no dia em que o Sporting perdeu a Taça da Liga para o Vitória de Setúbal por nada ter feito para ganhar, o treinador do Benfica, Fernando Chalana, em entrevista ao “Correio da Manhã”, disse uma coisa muito simples, a partir da sua própria experiência, como antigo jogador do clube da Luz, sobre aquilo que, em “futebolês”, é conhecido por “mística” de um clube.
O que disse, então, Fernando Chalana? Isto: “A mística do Benfica é sentir vergonha quando a equipa não ganha. Tem de ser transmitida dos mais velhos para os mais novos. É trabalho de balneário. São as vitórias, é sentir o Benfica. (…) Quando se ganha, ri-se, mas quando se perde há que sentir essa derrota e nem sair de casa. No meu tempo não saíamos de casa com empates ou derrotas. Empatar, aliás, era como uma derrota. Fui habituado a isso desde que cheguei ao Benfica. Só saía para jantar com a namorada ou já com mulher e filhos quando ganhávamos. É essa postura que temos de transmitir a quem chega.”
Ora, um dos problemas do Sporting na actualidade, desde os dirigentes aos jogadores, é precisamente a falta de uma cultura de exigência que admita a vitória como único resultado aceitável. No jogo que o Sporting fez no Algarve, com o Setúbal, não encontrámos uma fase do encontro em que a equipa leonina tivesse procurado a vitória por todos os meios ao seu alcance, ou tivesse demonstrando alma e força de vontade suficientes para dar a volta ao jogo. Por outras palavras, não houve cinco, nem dez, nem quinze, nem vinte minutos "à Sporting"... A equipa jogou da mesma maneira e ao mesmo ritmo do princípio até ao fim. E isso aconteceu porque, em Alvalade, já não há vergonha por perder ou empatar. Porque nada acontece. Paulo Bento procurou estimular os jogadores, mas até na frase capital admitiu a derrota: “Se perdermos será como perder a Liga dos Campeões”, disse o treinador. Pois é, mesmo a motivar, Paulo Bento “tropeçou” na derrota…
Diga-se que este problema não é exclusivo do Sporting. O próprio Benfica de Fernando Chalana também padece dele, há vários anos. É por isso que o Sporting e o Benfica já precisam de levantar a cabeça para olhar para o lugar que o FC Porto vai ocupando na I Liga, pelo terceiro ano consecutivo. E o FC Porto ganha mais vezes porque, independentemente de tudo, construiu uma estrutura sólida que exige o máximo dos seus quadros, fazendo-os ter vergonha de perder ou empatar. É por isso que, sempre que os portistas perdem um jogo em Lisboa, a viagem de regresso dos jogadores ao Norte é mais parecida com a viagem para um funeral. É um cultura diferente. Que se reflecte nos resultados.

Casamentos em Alvalade

A informação desportiva televisiva deste domingo de Páscoa mostra-nos a festa do Vitória de Setúbal, que ganhou ao Sporting a Taça da Liga, e imagens do primeiro casamento realizado no relvado do Estádio José Alvalade. Não deixa de ser irónico. De resto, nada contra os casamentos no estádio. Aliás, para um estádio que foi inaugurado em 2003, o que podemos concluir é que os gestores do Sporting - de uma empresa chamada Sporting Eventos - demoraram cinco anos a descobrir um negócio que clubes como o FC Porto já descobriram há muito... FOTO: www.sporting.pt

Mais um objectivo falhado

Não houve surpresa nenhuma. O Sporting perdeu a primeira edição da Taça da Liga Portuguesa para o Vitória de Setúbal, e perdeu bem, pois a equipa de Paulo Bento esteve igual a si própria no Estádio do Algarve. Ficou a leste da história do futebol português e deixou pelo caminho o terceiro objectivo da temporada, depois de perdido o campeonato e o acesso à segunda fase da Liga dos Campeões – metas solenemente anunciadas por Filipe Soares Franco, Miguel Ribeiro Teles, Paulo Bento e companhia.
Não houve surpresa nenhuma porque o Sporting exibe hoje um futebol mediano no contexto português, ao nível do próprio Vitória de Setúbal, do Sporting de Braga, do Vitória de Guimarães, do Marítimo ou do Boavista. Estamos perante o que podemos designar por "efeito-Carlos Freitas" em todo o seu esplendor, decorrente das suas dispensas e contratações a granel e sem sentido, misturado com a incompetência ou a insensibilidade para a gestão desportiva que tem mandado no futebol leonino e que tem minado a coesão do grupo de trabalho e a sua motivação. De resto, basta olhar para a cara dos jogadores em campo para medir a vontade e o prazer que eles têm em jogar à bola...
O Sporting que hoje esteve na final da Taça da Liga foi o mesmo Sporting sofrido do campeonato ou aquele que chegou à final da prova aos trambolhões, graças a ter sido bafejado pela sorte na marcação de grandes penalidades em Guimarães, graças a uma vitória muito suada sobre o Fátima, a poucos minutos do fim do jogo da segunda mão, e graças a duas vitórias em Alvalade contra essas equipas difíceis do Beira Mar e do Penafiel. E que ficou atrás do Setúbal na fase de grupos, por conta de outra derrota com os mesmos setubalenses... Foi também um Sporting à imagem de Paulo Bento: muito rigor no controlo do jogo, pouca audácia ofensiva, nenhuma imaginação, nenhum desequilíbrio, muito pontapé para a frente... Tudo com medo das chamadas “transições ofensivas” dos velozes jogadores setubalenses! Ao que chegou o futebol do Sporting!...
O final de cada jogo tem sido um alívio para os jogadores do Sporting e para o seu treinador, Desta vez terá sido um pesadelo, pois ainda havia, pelo menos, cinco grandes penalidades para cobrar. Duas deram em golo, três não. Rui Patrício ainda defendeu uma, dando uma nova oportunidade aos companheiros. Mas nem isso foi aproveitado. A forma hesitante como Izmailov partiu para a bola ao bater a última grande penalidade espelha a confusão que vai na cabeça dos jogadores no momento da verdade. É muito falhanço, mas tem lógica. Tem tudo a ver com este Sporting, triste, abúlico, sem alma e sem querer, nada consentâneo com o Leão de outros tempos, que rugia e metia medo em qualquer campo. FOTO: Nacho Doce (Reuters)

Perguntas de sportinguista

Com quem joga o Benfica neste fim-de-semana? E com quem joga o FC Porto?...

O congresso leonino

O anunciado congresso sobre o Sporting Clube de Portugal significa, antes de mais, uma vitória da blogosfera. Uma vitória não só sobre o presidente Filipe Soares Franco – que afirmou publicamente desprezar o que é escrito nos blogs – mas também sobre alguma comunicação social, como, por exemplo, o jornal “A Bola”, para quem, tudo o que vem dos blogs não merece credibilidade, como confirma, aliás, a notícia breve dada hoje sobre o fórum sportinguista, que ignora o facto de a ideia do congresso ter nascido no blog Centúria Leonina, onde a sua realização era defendida com insistência nos últimos meses, acabando agora por ser acolhida pelo Conselho Directivo do Sporting. O congresso, cuja comissão organizadora será liderada por Ernesto Ferreira da Silva, vai realizar-se no segundo semestre deste ano, não se sabendo se mais perto ou mais longe das eleições para os órgãos sociais do clube, que deverão realizar-se no primeiro semestre de 2009.
Mas este congresso, cuja realização o LEÃO DA ESTRELA saúda – as iniciativas de reflexão, debate e divulgação do Sporting Clube de Portugal nunca são demais – tem outro significado. Quando as pessoas sentem vontade de discutir e debater, neste caso, discutir e debater a orientação estratégica de um clube desportivo, é porque estão insatisfeitas e querem mudar o rumo das coisas.
Porém, interessa saber o que é que um congresso sobre o Sporting vai trazer de novo e de extraordinário para o futuro do clube que não pudesse ser proporcionado por uma assembleia geral – que é o órgão social mais importante da instituição –, justamente quando há o pedido de agendamento de uma sessão que tem mobilizado muitos sportinguistas, nomeadamente na Internet, e até com uma ordem de trabalhos muito concreta.
Por outro lado, é susceptível de causar alguma confusão ver o dirigente leonino Rogério Alves aparecer como um grande entusiasta do congresso, desvalorizando, deste modo, o papel da Assembleia Geral como órgão deliberativo por excelência, ele que é o presidente dessa Assembleia Geral...

O Sporting da eficácia

Longe de ter rubricado uma exibição perfeita, o Sporting venceu o Nacional por 4-1, diminuiu para quatro pontos a distância em relação ao segundo lugar e poderá ter ganho o necessário balanço psicológico para a final da Taça da Liga, a disputar no próximo sábado, no Algarve, com o Vitória de Setúbal, o carrasco da temporada leonina. Foi o regresso a Alvalade do Sporting tremendamente eficaz da ponta final da última temporada, embora só tenha aparecido na segunda parte.
Pelo desenrolar do jogo e até pelo próprio resultado, este Sporting-Nacional, a contar para a 23ª jornada da I Liga Portuguesa, foi quase a reedição do jogo da temporada passada (vitória por 5-1), quando a equipa leonina marcou cinco golos nos últimos quinze minutos, na noite de glória de Carlos Bueno, depois de estar a perder durante muito tempo. Desta vez, o Nacional da Madeira não marcou primeiro, mas até poderia ter marcado, não fossem algumas boas defesas de Rui Patrício. Mas registou-se a mesma eficácia do Sporting, com três golos entre os 55 e os 59 minutos, que fizeram lembrar os momentos mais entusiasmantes do último terço da temporada transacta, com os brilhantes Liedson (2) e João Moutinho (1) a assinarem os golos. Depois, houve clima para fazer regressar o ex-lesionado Yannick, agora sem tranças, após uma paragem de quatro meses, que voltou a marcar um golo, depois do longínquo remate certeiro na baliza do FC Porto, na primeira volta da época passada. E o Sporting só não marcou cinco golos porque Romagnoli falhou… uma grande penalidade. Nada de admirar – mas que deveria constituir motivo de preocupação e, se calhar, de um sério trabalho psicológico junto dos habituais marcadores do castigo máximo –, numa equipa que parece ter esgotado as grandes penalidades no dramático jogo de Guimarães, na primeira eliminatória da Taça da Liga.
Ao marcar três golos de rajada, que revelaram a classe que desequilibra de João Moutinho, Vukcevic e Liedson, o Sporting resolveu a questão, arrumando de vez com o Nacional da Madeira, que, na primeira metade, dividira o jogo e as oportunidades com a equipa leonina, nessa altura pouco agressiva e sem velocidade. Viu-se, após o intervalo, que marcar golos até não custa muito, mesmo a uma das melhores defesas da I Liga. E, até final, foi só controlar a partida e criar outras oportunidades. Até que, por último, marcou o Nacional da Madeira, ao fechar o jogo. Na sequência de um lance de bola parada, claro. Não deixa de ser curioso: o Sporting falha grandes penalidades e farta-se de consentir golos em lances de bola parada ou na sequência deles. FOTO: Hugo Correia (Reuters)

Contradições leoninas

Paulo Bento disse que não tem havido justiça na avaliação do desempenho do Sporting na temporada em curso e que o balanço só deve ser feito no fim. O treinador leonino considera ainda que a equipa ainda pode fazer “uma boa época” e "uma I Liga razoável". Pelo meio, foi traído pela sinceridade, ao revelar que o Sporting “não pode errar mais”. Isto é, entrou em contradição porque considerou injusto o que se diz da equipa e, ao mesmo tempo, confessou que a equipa já errou demais.

Numa coisa Paulo Bento tem razão e merece o reconhecimento: as aspirações leoninas continuam intactas em três frentes (Taça da Liga, Taça de Portugal e Taça UEFA), o que, em condições normais, seria motivo de alegria e mobilização da nação sportinguista. Mas não é isso que acontece.
O verdadeiro problema, e aí Paulo Bento não pode falar que há injustiça na avaliação que se faz ao Sporting deste ano, são as exibições miseráveis na grande maioria dos jogos, mesmo quando terminam com a vitória leonina. Outro problema: os erros de “casting” nas contratações avalizadas pelo próprio Paulo Bento, que agora recorre à “prata da casa” para salvar o que resta da época.

A prestação da equipa fora de casa, em jogos para o campeonato, é uma das piores da história do clube. E isso faz de cada jogo do Sporting um exercício de má propaganda do futebol, condenando ao fracasso uma boa campanha de angariação de sócios recentemente lançada. No Sporting, o apito final de cada jogo não pode significar um momento de alívio para técnicos e jogadores...

A época leonina é mesmo cheia de contradições. O futebol é feio e sofrido, mas a equipa já ganhou a Supertaça, está na final da Taça da Liga, nas meias-finais na Taça de Portugal e nos quartos-de-final da Taça UEFA. E beneficiando da crise benfiquista, ainda pode chegar ao segundo lugar na I Liga. Sem futebol para nos emocionar, valha-nos a frieza dos números.

A alegria europeia

Uma primorosa exibição do jovem Bruno Pereirinha abriu as portas de uma vitória difícil sobre os ingleses do Bolton, resolvendo a eliminatória a favor do Sporting, que assim conseguiu o apuramento para os quartos-de-final da Taça UEFA, facto que coloca o clube português em boas condições para fazer história na segunda prova de clubes mais importante do futebol europeu.
Um desfecho que era esperado, tanto mais que o Sporting recebeu os ingleses em vantagem na eliminatória, mas que uma intranquila exibição leonina na primeira metade do jogo parecia comprometer, uma vez que a equipa inglesa entrou em Alvalade disposta a discutir a eliminatória. A equipa leonina iniciou o jogo num registo irreconhecível, perdendo muitas bolas, mais parecendo que estava a dar continuidade à faca exibição de Guimarães, onde dias antes, perdera com justiça.
No segundo tempo, o jogo leonino melhorou, atingindo o seu melhor nível nos últimos 15 minutos, altura em que um triunvirato “made in Alvalade”, formado por Bruno Pereirinha (autor do excelente golo da vitória, aos 85'), João Moutinho e Adrien Silva, secundado pela acção competente do brasileiro Liedson, foi decisivo ao empurrar a equipa para uma vitória justa, que o motivante público de Alvalade bem merecia.
Com o Bolton, uma equipa mediana do velho futebol inglês baseado no poder físico e no pontapé para a frente, o Sporting realizou, talvez, os dois jogos menos conseguidos da temporada nas competições europeias, mas a verdade é que está nos quartos-de-final da Taça UEFA. E daqui para a frente tudo pode acontecer. Basta que haja um pouco de sorte no sorteio para alimentar esta alegria europeia, que agora é única em Portugal. FOTO: Steven Governo (AP Photo)

Movimentações pré-eleitorais

O Sporting Clube de Portugal vai a eleições só daqui a um ano, mas o falhanço da equipa de futebol, que é um falhanço da gestão de Filipe Soares Franco, está a precipitar movimentações de bastidores com vista à criação de alternativas. Até já há um candidato assumido, Guilherme Lemos, antigo vice-presidente do Estrela da Amadora, que foi candidato nas últimas eleições leoninas, juntamente com Soares Franco e Sérgio Abrantes Mendes.

De resto, quando se fala em alternativas a Franco, olham todos para Abrantes Mendes. E este, entusiasmado, até já participa na blogosfera, emprestando o seu nome ao blog Centúria Leonina, cujos membros, de um momento para o outro, passaram a colocar muitas coisas em causa no Sporting de Soares Franco.

O que é preocupante para o Sporting é que comecem a aparecer personagens centrais do chamado “Projecto Roquette”, e da gestão que tem vigorado no clube, como sendo apoiantes de uma eventual candidatura de Abrantes Mendes. É o caso do antigo administrador da SAD Rui Meireles, cujos princípios de gestão, muito embora possam ser meritórios do ponto de vista económico-financeiro, acabam por estar na base do impasse que o clube hoje vive. Outra surpresa tem a ver com rumores, segundo os quais, até Amadeu Lima Carvalho, o homem da Universidade Independente que serviu de intermediário no negócio da venda do património imobiliário e que está interessado em controlar a SAD do Sporting, pode aparecer no apoio a Sérgio Abrantes Mendes.

Em resumo, até parece que os homens do actual modelo de gestão estão a fazer uma espécie de cerco a uma eventual candidatura de Abrantes Mendes, retirando-lhe a imagem de mudança efectiva de que qualquer alternativa ganhadora necessita. Só falta saber se o eventual candidato está consciente desse perigo.

Ora, se Abrantes Mendes não significar uma mudança efectiva, não conseguirá crescer eleitoralmente tanto como imagina, ficando aberto o caminho para uma candidatura que seja descomprometida com o presente e que tenha um projecto sólido para o futuro. Falta saber é se há alguém disponível a assumir esse papel de “ruptura positiva”, em nome do Sporting Clube de Portugal, transformando o clube na grande máquina de Lisboa para gerar títulos e campeões. Tendo em conta o declínio do Benfica, a oportunidade é de ouro.

O sítio das brincadeiras

Depois de se meter na programação da SIC, ao perguntar aos internautas sobre quem é que deveria substituir Rui Santos no programa “Tempo Extra”, o sítio oficial do Sporting na Internet, produzido por uma empresa de Joaquim Oliveira e dirigido não se sabe por quem, uma vez que não há ficha técnica disponível, soma e segue no campeonato da asneira.

Esta semana, fomos surpreendidos por mais uma pergunta intrigante: “Depois de novo desaire, Paulo Bento tem condições para continuar à frente do Sporting?” E quem quisesse deixava a sua opinião. Será que Paulo Bento gostou de mais esta brincadeira?... Até quando vai continuar o regabofe?...
Depois deste passatempo de mau gosto, já tudo pode acontecer no “site” do Sporting. Qualquer dia, ainda vão colocar lá três marcas de vinho tinto e perguntar aos sportinguistas qual é a preferida do presidente Soares Franco. Já faltou mais.

O orgulho da nação sportinguista

Naide Gomes é, por estes dias, a imagem do orgulho da nação sportinguista. Ao sagrar-se campeã do Mundo do salto em comprimento, nos "Mundiais" de pista coberta, em Valência, voltou a chamar a atenção para a importância do atletismo na projecção internacional do Sporting Clube de Portugal. A viver em Portugal desde muito jovem, Naide descobriu o atletismo na escola e fez-se campeã em Portugal. Está no Sporting e treina com um técnico português. Como dizem os padres da RFM, valia a pena pensar nisto. FOTO: Tomas Kienzle (Associated Press)