“Penso acabar a minha vida no Sporting. Não sei quando mas acredito que há-de aparecer uma direcção que diga assim: "O Manuel Fernandes é interessante para estar connosco." Jamais neguei que tenho o sonho de trabalhar no meu clube. E vou consegui-lo, dentro de 5, 10 ou 15 anos.”
“Quando fui adjunto, no início de 90, senti que foi uma grande injustiça o que fizeram ao Bobby Robson. E atenção: fui eu que fiz, e não ele, a melhor equipa do Sporting dos últimos 30 anos: Paulo Sousa, Cherbakov, Balaokov. Figo, Balakov, Juskowiak, Cadete, Iordanov... O nosso despedimento, depois da eliminação com o Casino Salzburgo, foi das coisas mais incríveis que já passei, até porque considero ter sido a derrota mais injusta da nossa história. O presidente de então, Sousa Cintra, foi pressionado no aeroporto. Já no avião, sentado ao lado de Robson, disse-lhe: "Mister, já fomos." Ele não percebeu e expliquei-lhe: "Amanhã já não somos treinadores". Não quis acreditar. Infelizmente, tive razão.”
“[Voltar como treinador principal] era um dos meus maiores sonhos. Mas quando cheguei ao Sporting [em 2000-2001] senti logo que tinha sido enganado. Mal cheguei pensei logo em sair, porque soube imediatamente que o clube tinha contratado outro treinador [José Mourinho]. Mas como houve reacções contrárias dos adeptos, foram buscar um homem da casa para dar uma satisfação ao povo, com o intuito de o calar. Quem se entalou fui eu.”
“Pensei melhor e fiquei: estava no meu clube, sentia o carinho das pessoas e, mesmo sem ter escolhido a equipa, aceitei geri-la, na esperança de fazer um grupo à minha imagem na época seguinte.”
“[Luís Duque] não dizia nada, embora tivesse sido ele a levar-me para o Sporting. (…) Por isso eu digo que fui enganado. Mas o pior é que, quinze dias ou um mês depois disso, saiu do clube. Nessa altura percebi o que me esperava. A certeza de que não continuava aconteceu quando ganhei 3-0 ao Benfica e conquistei a Supertaça ao FC Porto. Tudo porque não aceitei ficar com um futebolista sem classe para jogar no meu clube.”
“[Era] Cáceres, um anãozinho que para lá andava e por quem o Sporting já pagara 60 mil contos pelo empréstimo. A contratação definitiva ficaria em 400 mil contos. Atirei-me ao ar e disse que o meu clube não pagava essa fortuna por um jogador daqueles. Assinei nesse instante a sentença de morte no clube. Foi pena, porque havia uma boa base de trabalho. Era só varrer o lixo que para lá andava e dar uns retoques no resto. Tenho a certeza de que hei-de regressar um dia, noutras circunstâncias.”
“O clube está com boa dinâmica e continua a tirar partido da formação, embora nem sempre surja o tal craque para fazer a diferença. Já se sabe: nem todas as colheitas são boas.”
“É verdade que, em quatro anos, os sportinguistas gostavam de ter um título, mas não se pode ter tudo. Para resolver alguns aspectos financeiros tem de prescindir de alguma coisa. Ganhar umas taças, valorizar jogadores e fazer dinheiro com sucessivas presenças na Liga dos Campeões acho que é um bom balanço.”
“Só estranhei ouvir Soares Franco dizer que não continuava, porque está inserido num projecto, no qual desempenha papel relevante. Mas há uma pessoa cuja saída me deixa um travo amargo: Miguel Ribeiro Teles. Nos seis meses em que estive no Sporting foi a única pessoa a quem reconheci condições para liderar o clube. Para o futuro, seria fundamental manter Ribeiro Teles e Paulo Bento.”
“A massa associativa trata-me com um carinho extraordinário. Sinto-o na rua e nos núcleos que vão reclamando a minha presença um pouco por todo o País. Mas eles também sabem que amo o meu clube e que sou uma pessoa pura e sincera. Para mim o Sporting é aquela camisola verde e branca às listas, que em miúdo desejei vestir nem que fosse uma vez na vida – e vesti umas 600. Não sei se isso me prejudica, mas não posso esconder que a minha loucura no futebol foi, é e será o Sporting.”
“Não sei se é por inveja ou por ciúme, mas sinto que nem todos gostam da paixão que os adeptos têm por mim. Como sócio, sinto-me feliz por ter o respeito e o carinho dos adeptos do Sporting. Para o ano, gostava de ser eu a entregar o emblema dos 25 anos de sócio ao meu filho. Acho que ninguém me vai impedir de fazê-lo.”
“No Sporting só contacto com uma pessoa, cujo nome não vou revelar. E, de facto, falei informalmente sobre o Carlão e outro jogador da U. Leiria. Quem é ele? É um que não tinha sequer um minuto quando cheguei e que eu nos primeiros quatro jogos deixei sempre de fora. Falo do Mamadou, central do Burkina Fasso. Sporting e Benfica não têm um central como ele.”
Manuel Fernandes, antiga glória do Sporting, actual treinador da União de Leiria, “Record”, 10-05-2009
O FC Porto ganhou mais um campeonato, o quarto consecutivo, e deu mais um passo para ultrapassar rapidamente o Benfica em número de títulos nacionais conquistados em toda a história do futebol português. Está à vista, por isso, uma troca de posições histórica ao nível dos títulos conquistados, uma "obra" de Pinto da Costa impensável há 25 anos, que pode acontecer dentro de um ou dois anos. Uma hegemonia que chegou a ser do Sporting Clube de Portugal, mas só até finais da década de 1950 e à chegada de Eusébio a Lisboa, então desviado para a Luz.
Com o empate caseiro do Benfica com o Trofense (2-2) e a vitória leonina (2-1) sobre o Vitória de Setúbal, o Sporting garantiu o segundo lugar na Liga Portuguesa e colocou-se na rota da Liga dos Campeões 2009-2010. Assim, “acabou” a temporada para o Sporting, que, pela quarta vez consecutiva, vê o Fc Porto ser campeão nacional, não vai além do segundo lugar e deixa o Benfica para trás.
"Depois de quatro recusas - Filipe Soares Franco, Miguel Ribeiro Telles, José Eduardo Bettencourt e Rogério Alves, o Conselho Directivo vai, ao que tudo indica, apoiar, por alargado consenso, nome de Carlos Barbosa da Cruz, vogal da actual direcção, como o candidato da continuidade às eleições."
No papel ou na Internet, a comunicação social, consciente ou já inconscientemente, vai fazendo as suas escolhas, à vista de todos. Chamam-lhes "critérios editoriais". Nesta quinta-feira, Pedro Souto apresentou "as linhas estratégicas da sua candidatura" à presidência do Sporting (candidatura que já era conhecida). Para além dos elogios nada surpreendentes à gestão de Soares Franco, poucas novidades foram reveladas, a não ser que vai falar com Paulo Bento, pedindo-lhe que continue como treinador (certamente o melhor treinador que encontrou para combater o "estigma do segundo lugar"...), e que o presidente do Sporting não será remunerado (uma ideia, aliás, demasiado populista e, claro, contraditória, para quem está habituado a modelos de gestão altamente profissionalizados). 
